二月初三,下午。经过三天多的飞速航行,终于到达了大元国的江南。我本来有些担心,在大元国附近活动的倭寇多如牛毛,如果我们路上遇到了大规模的倭寇舰队,那可就不好玩了。
结果我发现,事实上根本用不着担心,除了高丽半岛附近有些倭寇出没之外,顺着大元国的海岸线航行,海岸线向外百海里,到处都是大元国海军的大小舰队,单看那些动不动就高达五、六十米、宽三、四十米的巨舰,就足以震撼倭寇们。
据这位来自大元的船主说,海军的大小舰队能一天到晚都在海岸线外面巡逻,全是因为这些港口城市的商人们出了钱,才得以维持这些日常的消耗、海军的薪饷等等。
虽然花费达到各大商会每年利润的三成,但大家还是觉得值得。倭寇可不是仅仅劫财,很多时候还杀人越货,货物被抢、钱没了可以再赚,但命没了就连哭的地方都没有;而且更重要的一点,海军舰队在海岸线外面巡逻,至少保障了沿海人们的安全,不至于让倭寇上岸抢掠。
我顿时觉得不解,倭寇现在都还时不时的上岸掳掠,怎么到你嘴里就成了大家齐心协力将倭寇御于国门之外?船主解释:“这就是金钱的威力了,别看我们这些地方非常安全,但总有一些地方的商人们不愿意出钱,所以海军就没有那么卖力的护卫他们,倭寇突破防守,冲进沿海的州县抢劫,那也是情理之中。”
我听得暗自摇头不已,这海军到底是大元国的还是商人们的,居然还要商人们出钱才愿意保护国民的安全,不出钱就让他们自生自灭。“呵呵,说起来江南总商会是这些出钱的商会中最为豪气的了,他们几乎包办了六成的开支。”
船主感叹道:“而且他们自己的商船武装力量也很强,只要是船头有着金色凤凰标记,没有哪个海盗敢惹,否则就会遭受疯狂的报复。”
“既然江南总商会这么好,你们为什么不加入呢?”
我好奇的问道。
“公子爷,您以为这江南总商会是想加入就能加入的啊?其加入的难度可是超过了考中举人!”(看精彩成人小说上《小黄书》:https://xchina.biz)
船主扳着手指算道:“需要三代都生活在江南三州的证明,需要五个以上江南总商会成员的推荐,资产不得低于五千万金币,没有恶意违反商人道德过,每年对乡里乡亲的捐助不下于一百万金币……”
“不会吧?你这是在选商会成员吗?简直是选择圣人啊!”我惊讶的道。“圣人?”
船主笑了笑:“要看是哪方面了,如果是对江南的人,那肯定是圣人,但对于其他地方商人或者买东西的人,他们很多时候都是奸诈狡猾的黑心恶魔。”
我听得也是颔首一笑,在西北、特别是在西凉城,我被誉为是天神一样的人物,但要是去了大漠,我的名字能让小孩子夜里不哭泣,也是恶魔的形象。
因为敬宫家族安家在苏州城,故而船只进入的是苏州港。苏州身为江南三大州之一,上面是扬州,下面是杭州,它位于中间,也是三个州之中最深入海洋的一个。
经过数百年的发展,苏州境内河港密布,再加上它周围本来就多湖泊江河,到处都可以通行船只,也方便商人们的航行和进出。
有江河水的灌溉,苏州自古以来就是有名的鱼米之乡,不光是苏州,扬州、杭州这两个州也一样,通常有“江南熟,天下足”的美誉。
所以在两百多年前,有位皇帝就直接凿了一条大运河,叫做“京杭大运河”,它北起京城,南到杭州,把京城和江南三州用航道连接了起来,从而江南的物资可以源源不断运往京城和北方,北方的物产也能源源不断供给江南使用,对国家经济大有好处。但有些遗憾的是,由于当年修“京杭大运河”操之过急,造成了大量修建工人生活困顿,运河开通的那一年,这位皇帝也因此被推翻,接替他的就是如今的大元国王朝。我能记住这位皇帝的原因,当然不是因为他修建“京杭大运河”的功绩,而是他当年先杀掉兄长,再逼迫老爸退位,接着还把老爸和兄弟们的女人全部接收,臣子们的老婆和女儿也是抢夺无数,另外每年都大选三千美女……
最后这也是大家群起反对他的原因─老子的老婆、女儿都保不住了,还跟着你干什么?反了算了!
这位倒霉的皇帝其实很有才华,各种奇淫技巧的发明创造层出不穷,比如说用美女当床垫这事,就是他发明的……称得上淫魔界的一代奇才,如果他不是皇帝,而是我魔教的人的话,恐怕他早就进入了淫魔界的供奉殿堂。
嗯,话题扯远了,大家也可以看出,我对这位皇帝的生活有多么的羡慕。
是的,只有羡慕,而不是想要效仿,有那么多各式各样的美人儿当然是好事,但最后的结局也未免太过凄惨,日少爷我可是想和自己的老婆们长命百岁。从思绪中回转,我看着船只在排队检查后,依照顺序进入浩大雄伟的苏州港,难免有些心潮澎湃。苏州港宽达数十里,雄伟的垒墙全是用米浆拌着青石建造,坚硬得不得了;厚度最多达到了十几米,少的也有五、六米;高的地方有八十多米,低的地方有二十多米……高低起伏用一种很奇妙的方式,将这数十里地整合成一个整礼。
一路上,港口的铁闸、拦江铁索多达十五个,再加上错综复杂的地形,船只根本别想从航道上冲进苏州。
至于说想要攻陷垒墙,更加不可能。
别看现在垒墙周围没有多少人,但我知道,在垒墙后面就有五座兵营,有五万精锐在此驻守,一旦情况有变,他们可以在一灶香的时间迅即占领有利位置,打击从海面上来的任何敌人。
况且,驻扎在江南的海军是赫赫有名的皇家第一舰队,想要打败他们,从而进逼江南三州,基本上属于痴人说梦,所以这一百多年以来,江南只有过两次小的意外,从来没有被大批的海盗攻陷过。苏州港这么大,停泊船只的地方当然不可能只有一处,而是分成了二十多个大小港口,供各级船只停留,这里的级别指的是船只的大小,也指的是船只的身分。从海里进到苏州港河道,自有船身涂抹着红色的小船,指挥着来苏州港的船只,前往自己该去的地方。“好了,今天回来的船只少,你们再等一下就可以上岸了。”
等到我们到达了“宇字号”的三号码头,小船上的少年隔着船,笑着对我们挥手道。他是苏州港的小工,苏州人,平日一天工作三个时辰,一个月就能赚到二十枚金币,算是收入不错了。
工作时间又少,拿钱又多,还不太累,这也就只在江南,否则谁这么变相的给本地人发福利啊?
看着远去的红色小船,我问船主,少年忙忙碌碌的指引还很热情,怎么你没有想着给他点打赏?
船主哈哈一笑,说这些江南人非常守规矩,不是自己的钱根本不会拿,否则被总商会的巡查知道了,工作丢了不打紧,还要被邻里街坊们取笑,那可划不来。我不禁又是心头赞叹一声:“这个江南总商会果然是了不起啊,几乎算得上一个独立的商业王国了,而且有着如此积极向上的精神,难怪赚钱无数,富饶天下。”
苏州港以“天地玄黄宇宙”来排港口名字,其中“宇字号”的三号码头,专门供大元国北方其中五个州的商人们停用,只不过这五个州属于贫困地区,船只不算多,所以安排的港口不算大,而且确实今天的船只不多,在我们前面就只有五、六只小型的舰队。
据船主说,像是最忙碌的“地、玄、黄”三个字号的十五个码头,那才拥挤得吓人,每天每个港口进出来回的船只数以千计,单单是等待进入和等待出海,就要花上两、三个时辰。
而比我们这里清闲的港口也有─“天字号”的一号码头,是所有码头中面积最大、位置最好的,只供江南总商会五大家族的家族核心人物使用,他们的私人舰队就从一号码头进出,至于他们的商队,则通常在“天字号”二号码头出没。
二十几个大小港口,划分得如此的严密和谨慎,让我听得都不由有些头大,这还仅仅是苏州港,那边还有扬州港和杭州港,还有江南的膏肥腹地……那得有多少规矩啊?
“小夜,你回来了啊?正好!快,快,去拦住那些往‘宇字号’三号码头行驶过去的船只,让他们转到四号码头。”
“为什么呢,杰哥。”
“刚刚才得到的消息,‘天字号’一号码头附近刚刚出了一次大事故,所以那边的码头暂时封了。但好死不死,上官姑奶奶一灶香的时间过后就要入港了,上面紧急调派后,发现‘宇字号’三号码头在安全上符合要求,所以让姑奶奶的船到那边停泊。”
“啊?我刚刚还引了一艘小船过去呢!”
“那也没有办汰,已经去了的就先这样吧,那边正有几艘船也想过去呢,快随我一起去拦住他们!”
“好!”
灶香的时间过后,前面一艘船已经在指定位置停泊好,我们也跟着码头上一个挥舞着旗帜的引导员的动作,慢慢开始往前。忽地,引导员刚才还有条不紊的动作变得紧张了起来,他从坐着的旗杆台子上倏的站了起来,拚命的做着动作,两面红黄相问的旗帜挥舞得跟两团花似的。“他在干什么?跳舞吗?”
我问船主道。
“不是!是要我们停下来。”
船主忽然想起了什么,快步走到另一边,往后面看去,却是猛地脸色一变:“天哪,她的舰队怎么来了?”
“谁?”
我也走过去,望向了他看着的方向。
只见距离我们一千米之外,有五艘二十多米高的船舰,呈锥形朝我们这边行来,在船头之上,金色的凤凰在阳光下跃跃欲飞,旁边一朵艳丽的牡丹花与之相得益彰。
“上官小姐!”
船主小声的道,赶紧也叫掌舵手转了方向,避开这群船舰。
“上官小怜?那个‘毒蝎妖姬’?”
“天哪,你不想活了?千万别让别人知道你这么称呼她,否则你怎么死的都不知道!”
船主吓得赶紧离我三尺远,生怕我把霉运传染给他。
“不用这么紧张,她又不是皇帝的女儿,没有那么严重的。”
我耸耸肩道。
“皇帝的女儿在江南也没有她厉害!”
船主顿了顿,把接下来的话咽了下去。“我到那边指挥转舵,柳生公子,你千万别再乱说话了,否则我会跟着你倒霉的。”
“好吧。”
船主并不是一个开得起玩笑的人,性格有些古板,我便没有再说什么。遇到上官小怜的舰队要入港,他倒是很想马上把位置让出来,但无奈我们现在的位置距港口根本不算远,想要掉头反而会更加阻挡航路,一时之间,船主急得是满头大汗。
幸好引导员经验丰富,他一看已经都这样了,干脆就一起入港吧,你这条小船往旁边停靠,把位置留给姑奶奶的旗舰就行,后面的船只等会再停靠也无所谓。
不得不说,他这么一阵指挥,显得非常有效率,上官小怜乘坐的旗舰见状,也没有多纠缠,而是顺从的和我们并排而入,几乎同一时间停靠在了港口边。
“哗啦啦……”
两只同时靠岸的船,待遇完全不一样,上百个或工作或休息的港口人员,一窝蜂的涌到了上官小怜的旗舱旁边,或安排甲板落下、或向着旗舰递出铁链绳索……总之一切能想到的服务全都想到了,无微不至。我们这边就要可怜许多,全部都得自己动手,幸好船只不算大,船主指挥着手下三两下也放下了甲板,和唯一一个留在这边的年轻人交涉了一番,递出自己的身分证明;随之恭太郎也递出了属于敬宫家族的证明,他粗略的看了看,便挥手放行,自己一溜烟的往上官小怜的旗舰跑去。
这当然不是唯一的检查,在恭太郎的带领下,从港口停船的位置一路往前,还有一个由拒马组成的关卡,拒马呈不规则的摆放,一共有七、八层,想要通过,还必须顺着弯弯曲曲的道路,非常的繁琐。
但我也看出了这个方法的好处,那就是在安全的保障上多了一分。
可我们才刚通关卡,身后就有穿着盔甲的几队官兵,小心翼翼的把关卡拖到一边去。毫无疑问,他们是在为即将通过的上官小怜扫清障碍。
看到这一幕,我反而停了下来,站立不动。
“怎么了?”
身旁的恭太郎疑惑的道。
“我想见一见所谓两大天才少女之一的上官小怜,看看她究竟是一个怎样的女人。”
我微笑着道。“哦,我也想见一见她!”
敬宫玉连连点头。这是他第一次赞同我说的话,看他一脸猥琐就知道,这个好色而刻薄的少年对上官小怜打着什么主意。“不许!我们要赶回家去!”
敬宫幽想也不想的拒绝道。她本来巴不得我把注意力转到上官小怜身上,不要来纠缠她,可是儿子却对上官小怜有着不切实际的幻想,这是冷艳美少妇不能容忍的。傻孩子,上官小怜是你能打主意的吗?
要是在敬宫秀吉还没有殡落的时候,或许敬宫幽还只觉得上官小怜勉强能配得上儿子,但经过一年的商场历练,早已认清现实的残酷,已经了解到了商场的残酷并不下于战场,而身为毒辣之极的商场天才美少女,又哪里是儿子这样缺乏聪慧的人所能驾驭?
冷艳美人儿的内心深处,早已没有当初什么都不懂的天真,甚至对于敬宫家族的终极目标─夺回皇位这件事情,她心中也难免打了退堂鼓。
原因无他,敬宫幽觉得这样的道路太过艰辛,自己倒是没有什么,可儿子如果一天到晚都生活在这种压抑和惶惶不安的气氛中,真的没有什么幸福日子可言。这也是她接受恭太郎的建议,想要去流风国投靠和族小公主夫妻的重要原因,因为她觉得,如果儿子的才能的确不如死去的丈夫,那么让儿子能快乐幸福的生活,保得敬宫家族百年的富贵,就是她能做到的最大限度了。
“妈妈……”
敬宫玉恳求的看着敬宫幽。
“不行,现在就走─”敬宫幽冷冷的一拉儿子,顺便望着我:“柳生先生,你不走的话,我们就先走了。”
“好。”
我早已转向了码头那边,闻言头也不回,挥挥手道:“你们先走吧!”
敬宫幽气得是七窍生烟,这可恶的男人太不把自己放在眼里了,好歹姑奶奶也是你的女人,你用不着为了一个没见过面的女人,就这么不给我面子吧?
恭太郎也慌了,这已经到了江南,敬宫家族对柳生摘星先生的用处早已不大,如果就这么让柳生摘星走了,那么自己等人的一番苦心可就完全白费了啊!
“主母!我也没有见过上官小姐,如今正好有这个机会,不如我们看看再说吧。”
没办法,恭太郎只得口不对心的道。
“是啊,传说上官小姐美若天仙,乃是绝世的美人儿,我等风雅之士远观一下,似乎也是一种乐趣啊!”
细川树也跟着搭腔道。有了前几天的谈话,敬宫幽哪里不知道两位手下是帮着自己挽留柳生摘星,也是顺便给自己台阶下。“哼!”冷艳美人儿转向了和我相反的方向,表达了自己的生气。可我们大家也知道,能让敬宫幽不反对就已经是一个很大的胜利。和敬宫玉一脸兴奋望向从旗舰上走下来的一行人不同,我想要见见上官小怜,当妖一不是为了美色。
当初大元国的五大商行来我流风国收购粮食,其中购买得最多的是大元国第一大米粮行“德育居”,而这个占据了全大元国两成米粮供应量的“德育居”,就是上官小怜所在上官家族的产业,并且根据线报,囤积这些粮食等着日后高价卖出的主意,正是她上官小怜所想出来的。
我想要把粮食买回去,当然不可避免的要和她打交道。
难得现在就能见识一下未来的对手,我又怎么会放过这个机会?