“刘小刀”一生经历过无数次行刑，玩儿过的漂亮女犯数以千计，连公认的“别州第一美女”何家大小姐也成了他的胯下之臣，以至于到后来，他已经对普通女人完全失去了兴趣，用他自己的话说，把她们脱光了放在自己身上都难以提起兴头。由于他对女人的要求出奇地高，因此凡他对女人的评价，别州人都认为是最恰当的，这从“别州第十八美女”一事便可看得出来。

何谓“别州第十八美女”，便是知州衙门所在地别县当时县令的三女儿。此女果然也生得不错，但未出嫁前为了提高自己的身价便故意打扮得花枝招展地在刘府门外转了好几天，为得是让“刘小刀”出来进去多看上她几眼，因为相貌普通的女子“小刀”的确连看一眼的兴趣都没有。

别看“刘小刀”是个刽子手，一是因为他家道殷实，二是因为他相貌堂堂，三是因为他最会玩儿女人，凡经过他手的女子无不说出一个“妙”字来，所以自荐枕席者甚众。一个小妾告诉他那个小姐一直在府门口转来转去，他还以为又是登门求嫁的，便让小妾准备了一包银子自己拿着出来，走到三小姐面前把银子递给她，低声告诉她不要再来了。谁想那小姐居然把银子推还给他，低声说了一句“多谢抬爱”，便转身离去再没回来。

过了几天他到街上的酒楼小酌，听人们议论说县太爷的三小姐同张乡绅的大儿子订了亲，彩礼足足装了十几辆大车，又说什么三小姐是“别州第十八美女”

云云。“小刀”不明就理，便向人们请教，这才知道自己那天给银子的那个姑娘便是三小姐。由于“小刀”是低声同她说话，所以周围看热闹的人并不知道“小刀”到底说了些什么，只知道他不仅同三小姐说了话，还给了她银子。

三小姐回去后，县令府中的家人逢人便添油加醋地说“刘小刀”看上了三小姐，给她银子想求一席之欢，并由此认定三小姐堪称“别州第十八美女”。有了这“第十八美女”的名声，小姐的身价自然不同一般，立刻便有数家乡绅派人提亲，县令自然是选了条件最好的张家公子为婿。知道其中的原委，“小刀”简直哭笑不得。

为什么排名十八号的美女竟能得如此好处，那第一到第十七名美女岂不要上天了。其实不然，这前十七个美女中，第一、二、五、九、十、十一、十五、十七名美女都是被“小刀”玩儿过后处死了的女犯，另外九个当中，除知州大人的四姨太排在第七外，其余八个早都被“刘小刀”收在房中，成了他的小妾，所以，即使能排在第十八位，也足以令夫家自豪了。

这些美女的排名又是怎么来的呢。“小刀”不是个文雅书生，平时同朋友在一起当然不会是什么吟诗作画，所谈者不外乎金钱和美女，有心人听了，便按“小刀”对他经历过的女人的评价排了个顺序，于是便排出了“别州十七美女”。